ノルウェーには総合大学が6校、単科大学が6校、国立のユニバーシティ・カレッジが25校、国立の芸術大学が2校、そして私立のユニバーシティ・カレッジが29校あります。2005年秋現在で、21万1,000人以上の学生がノルウェーの大学およびユニバーシティ・カレッジに在籍していました。女性の比率は、ユニバーシティ・カレッジで62％、大学では56％です。
高等教育は、大学とユニバーシティ・カレッジで行なわれているすべての教育プログラムで構成されます。これらの学校に入学するには、通常3年間の高校教育を修了していることが必要です。いくつかの私立のユニバーシティ・カレッジを除いて、高等教育機関はすべて国立です。ノルウェーでは原則として高等教育の授業料は無料です。ただし、特定の職業教育や特別な教育、一部の私立校での教育については、授業料を支払わなければならないことがあります。
すべての高等教育機関、特に大学は、教育活動だけでなく基礎研究や研究者の育成をする責任を負っています。研究者の育成は、大学院や博士課程のプログラムで行なわれます。
高等教育機関
ノルウェーにある6つの総合大学は、最も歴史があり規模も最大のオスロ大学と、ベルゲン大学、トロンハイムにあるノルウェー科学技術大学（NTNU）、トロムソ大学、スタヴァンゲル大学、オースにあるノルウェー生命科学大学（UMB）です。単科大学6校には、ベルゲンのノルウェー・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ビジネス・アドミニストレーションのほか、オスロのノルウェー国立音楽院、ノルウェー体育大学、ノルウェー獣医科大学、ノルウェー・スクール・オブ・テクノロジー（MF）、オスロ建築・デザイン大学があります。さらに、オスロとベルゲンに芸術関係のユニバーシティ・カレッジがあります。
国立のユニバーシティ・カレッジは、高等教育機関をノルウェー全土に広げることにより、高等教育が受けやすくなることを目的に作られました。25校のユニバーシティ・カレッジには、大学では学ぶことができない職業教育プログラムが多数あります。ユニバーシティ・カレッジの教育期間は通常2～4年です。また、その多くには修士課程と博士課程も設けられています。大学とユニバーシティ・カレッジの両方の教育機関でコースを取る学生もめずらしくありません。
学位制度
ノルウェーは、ヨーロッパの高等教育に関する「ボローニャ・プロセス」で提唱された改革の実現に向けて、いち早く施策を取ったヨーロッパの国の1つです。さらに、2003年には、学生の交流と教育分野における国際協力の促進を主眼とした3年間の高等教育改革を完了しました。新たな学位制度の導入（図1を参照）により、学生がすべて、または一部の教育を海外で受けて、取得した資格が、ノルウェーで認定されるようになりました。
単位および成績評価尺度
大学およびユニバーシティ・カレッジでは、欧州単位互換制度（European Credit Transfer and Accumulation System: ECTS）の基準に従って単位が認められます。正規学生の1学年度は、全体で60ETCS単位に相当します。大学生もユニバーシティ・カレッジの学生も、A（最良）からF（不可）までの6段階で評価されます。最低でもEを取らないと単位として認められません。試験によっては、合格または不合格のみで評価されることもあります。